کارتوگرافي را به صورت مختصر هنر، علم و تکنولوژي ساختن نقشه از زمين و يا ساير کرات آسماني تعريف مي‌نمايند.

ولي معني واقعي کارتوگرافي چيزي بيش از اين بوده و شامل ساختن(ثبت داده‌هاي مکاني بر روي نقشه ها)، مطالعه و حتي

روش‌هاي استفاده از نقشه هاست.

اصول کارتوگرافي

•  مقياس (Scale) / سيستم تصوير(Map Projection) / جنراليزه کردن (Generalization).
•  طراحي (Design) / ترسيم و توليد(Map Produce).